Упрощенная HTML-версия
23
земледелием и сравнительно рано перешла к оседлому образу
жизни, естественно было ожидать многодетности и заботливо-
го отношения к детям. Действительно, рождаемость и прирост
населения на Руси издавна были на весьма высоком уровне.
Однако неблагоприятные климатические условия на значи-
тельной территории страны, низкий уровень земледелия, ча-
стые неурожаи и периодические голодовки в сочетании с ис-
ключительно антигигиеническими условиями существования и
эпидемиями приводили к высокому уровню смертности насе-
ления, главным образом, среди детей раннего возраста.
* * *
Бесстрастные хроники летописцев и сообщения приез-
жавших на Русь иностранцев говорят об огромном распро-
странении эпидемических и пандемических заболеваний, о
вымирании целых районов как об обычном явлении. Это было
характерно, конечно, не только для Руси, а для всей Европы в
средние века. Однако в некоторых западно-европейских стра-
нах имелась сравнительно лучше организованная медицинская
помощь; как следствие борьбы с эпидемиями возникли уже
специальные учреждения.
На Руси в этот период не было ни противоэпидемических
учреждений, ни специальных работников, не считая весьма
несовершенных временно организовывавшихся и часто лишь
формально числившихся карантинов. Барьеры распростране-
нию эпидемий ставились по существу лишь естественными
факторами: заселенные места были отделены друг от друга
огромными безлюдными пространствами, и общение среди
населения было весьма ограниченным.
Особенно высоким был уровень заболеваемости и смерт-
ности детского населения в раннем возрасте. Здесь к общим
факторам, вызывавшим высокую заболеваемость и смертность
всего населения, присоединялись еще антисанитарные обычаи
по уходу за новорожденными, полное отсутствие медицинской