Упрощенная HTML-версия
полезностью подразумевается все то, что удовлетворяет сложившиеся потребности и
привычки. Сами потребности могут порождаться как биологическими нуждами, так и
духовными, социальными запросами. Люди открывают полезные свойства вещей на
протяжении многих веков. Любое материальное благо имеет, как правило, множество
нужных людям свойств, но эти свойства люди оценивают по-разному. Довольно часто
они смотрят на блага с точки зрения личных вкусов и предпочтений.
Субъективная оценка полезности во многом зависит от редкости самих продуктов и
объема их потребления. Известно, что по мере насыщения потребностей человек может
чувствовать убывающую полезность каждой дополнительной порции продукта. Ту
дополнительную полезность, которую извлекает потребитель из одной дополнительной
единицы товара или услуги, называют
предельной полезностью
. Разберем ее сущность на
конкретном примере.
Потребностям людей присуще свойство насыщения. Голодный человек, например,
может съесть много хлеба, но когда он утолит голод, каждый дополнительный кусок будет
иметь для него все меньшую ценность. Полезность последней единицы (в нашем примере -
хлеб) называется предельной (или наименьшей).
Таким образом, предельная полезность представляет собой
приращение суммарного
потребительского эффекта от определенного блага (товара, услуги), достигаемое за
счет потребления каждой дополнительной единицы этого блага.
Несложно установить,
что совокупная полезность есть сумма предельных полезностей всех благ данного вида,
используемых потребителем. Действительно, каждая новая единица потребляемого
товара приносит величину полезности, равную своей предельной полезности.
Предельная полезность является фундаментальным понятием экономической
теории, на котором строятся многочисленные теории и концепции экономического
поведения и выбора индивидуумов и фирм.
Исследуя поведение потребителей, ученые открыли
законы убывающей предельной
полезности
.
Они объясняют связь ценностей какой-либо вещи с ее полезностью.
Существует различие между полезностью вещей и их ценностью. Если полезные
вещи имеются в неограниченном количестве, они не имеют никакой ценности, и наоборот.
Иными словами, ценностью обладают только те полезные вещи, запас которых ограничен.
Человек, умирающий от жажды в пустыне, готов отдать за стакан воды все имеющиеся у
него вещи, а мельник (водяной мельницы), пользующийся рекой, позволит вам набрать
воды бесплатно.
Основы теории предельной полезности впервые были обоснованы немецким
экономистом Германом Госсеном и сформированы в виде двух законов потребления.
Предельная полезность тем выше, чем меньше имеющееся количество благ по
сравнению с потребностью. Если предельная полезность равна нулю, следовательно,
данное благо существует в количестве, которое может полностью удовлетворить данную
потребность.
Падение предельной полезности по мере приобретения потребителем
дополнительных единиц определенного товара известно под названием
закона
убывающей предельной полезности.
Это первый закон Госсена. Его суть состоит в том,
что предельная полезность каждой следующей единицы блага, получаемой в данный
момент, меньше полезности предыдущей единицы.
Оценку полезности производит субъект. Приобретая один товар, потребители
жертвуют потреблением других, поэтому выбор потребителя в условиях рыночной
экономики всегда связан не только с оценкой полезности потребляемых благ, но и с
сопоставлением цен альтернативных вариантов выбора. Изменение цены изменяет и
потребительский выбор, т.к. изменяется реальный доход потребителя и альтернативная
стоимость данного блага.
Потребительский выбор
—
это выбор, максимизирующий функцию полезности
рационального потребления в условиях ограниченности ресурсов (денежного дохода).