Упрощенная HTML-версия
91
факта, а факта попадания в полную власть обер-секретаря тайной
экспедиции С.И. Шешковского. Этот мозглявый старик с жено-
подобным, похожим на пухлый блин, безбровым лицом на тон-
кой шее, бугристым лбом, наливающимся в гневе кровью, наво-
дил ужас на подследственных, а особенно его толстая палка,
намеренно выставляемая в углу на показ, которой Шешковский
одним ударом выбивал у заключенных все зубы.
И хотя к Радищеву в крепости никаких «пристрастных мето-
дов допроса» не применялось, но одно сознание того, что они в
любой момент могут быть применены, повергало его в ужас и
уныние. Ведь за 15 лет до этого «знатный кнутобоец», которому,
по-видимому, не давали покоя лавры его далёкого предшествен-
ника Малюты Скуратова, жёг, резал и вздёргивал на дыбу «раз-
бойника» Пугачева, и Радищев знал об этом. Он, почти ежеднев-
но в течение 2-х недель приводимый на допросы к Шешковско-
му, видел эту сучковатую палицу, стоявшую в углу допросной
комнаты, с ужасом ожидая, что она в любой момент может быть
пущена в ход.
В каком же трагическом состоянии находилась душа Ради-
щева, свидетельствует его письмо, написанное в крепости: «Тело
и душа изнемогать начинают, надежда, сие усладительное чув-
ствование, надежда видеть моё плачевное семейство начинает
постепенно исчезать в томном сердце и уже исчезла. Я чувствую,
я один».
Такой мощный психологический гнёт заставил этого душев-
но мягкого человека, с задумчивым взглядом тёмных проница-
тельных глаз под удивленно выгнутыми бровями, человека нрава
прямого и пылкого, умевшего сносить горести со стоической
твердостью, чуждого лести, непоколебимого в дружбе и не пом-
нящего зла, отречься от своего труда.
Сорок три дня провёл он в крепости, ожидая казни, и в мину-
ты отчаяния грыз свою серебряную ложку (на ней остались следы
зубов).
При объявлении Радищеву приговора он потерял сознание, и
окружающие увидели, как мгновенно его голова стала белой.
Но вернёмся на несколько десятилетий назад.
Сын богатого помещика, бывший паж, получивший по воле
императрицы высшее образование в Лейпцигском Университете,