Семейство ластовневых распространено по всему земному шару и насчитывает около
1700 видов. Многие из растений этого семейства применялись в народной медицине;
некоторые из них изучались в иностранных фармакологических лабораториях, но все эти
исследования касаются растений, произрастающих в Африке, на юге Франции и
Германии. Применения в медицине эти растения не нашли, за исключением корней
африканского харга, из которого в Германии в 1920—1922 гг. выпускались
фармацевтические
антидизентерийные
препараты.
В
СССР
ластовневые
фармакологически не изучались, хотя некоторые виды этого семейства культивировались
как ценные сырьевые материалы для лубяной и текстильной промышленности и с этой
стороны были достаточно изучены и представлены в специальной и ботанической
литературе.
Исключением
являлся
обвойник,
основательно
изученный
в
фармакологическом и ботаническом отношении сибирскими учеными Э.А. Леманом и
П.В. Буржинским еще в 1896 г.
Кафедре ОМИ предстояло обследовать различные растения семейства, взятые из
разнообразных районов. Предполагалось, что более южные районы дадут растения с
большим содержанием действующих гликозидов, чем омские виды этого семейства. В
СССР с 1928 г. культивировался ваточник с промышленными целями в совхозе «Отрада
кубанская», куда и обратилась кафедра за сырьевыми материалами растения.
Одновременно сведения о растениях этого вида и района их произрастания были
запрошены в Кубанскую опытную станцию и Всесоюзный институт растениеводства.
Оказалось, что в пределах СССР повсеместно имеется много представителей этого
семейства – от Дальнего Востока до Кавказа. Чрезвычайно интересно, что это семейство
когда-то объединялось с семейством кутровых, к которым принадлежат растения, дающие
строфантин.
Но из кутровых в пределах СССР растут только виды Apocinum, Nerium и Vinca,
распространенные в южных районах страны. При исследовании в различных
фармакологических лабораториях была подтверждена способность их влиять на организм
подобно строфантинам. Это еще более утвердило наши стремления найти в семействе
ластовневых из южных районов заменители строфантина. Для детального изучения были
взяты семена ваточника Cоrnutum и Incornutum. (Строфантин получают также из семян). В
качестве сырьевого материала были взяты семена только потому, что в них содержатся
жиры, а последние могут сохранять гликозиды от разрушения в присутствии влаги.
Выделив для детального изучения семена, мы не оставили без внимания и листья
ваточника. Как показали наши исследования, в них также оказались действующие
вещества, которые могут быть рекомендованы для извлечения химическим путем
гликозидов. Обе разновидности ваточника, по исследованиям Н.П. Говорова и А.Д.
Тимофеевского, оказались биологически ценными и активными, однако значительно
более слабыми, чем строфантин и семена строфантов, хотя по характеру влияния на
организм животных очень близкими к строфантам. Эти работы были закончены незадолго
до войны 1941—1945 гг.
Одновременно с этими работами кафедра проводила систематические исследования
других представителей семейства ластовневых, происходящих из более южных районов.
Из Батуми (ботанический сад) были получены кафедрой семена, цветы, корни и листья
кавказского харга, произрастающего около Поти. Уже ориентировочные опыты
подтвердили, что это растение весьма многообещающее и на нем необходимо
сосредоточить все внимание. Первые сообщения по исследованию кавказского харга были
опубликованы в журнале «Фармакология и токсикология» (Н.П. Говоров, т. V, вып. 1—2,
1942, стр. 17), но дальнейшие исследования были прерваны войной. Только после войны
возобновилось изучение кавказского кустарникового харга. К этому времени кафедра
фармакологии была укомплектована значительным количеством сотрудников и
аспирантов; она тесно связалась в своих исследованиях с фармакологической
лабораторией ветинститута. Этот объединенный коллектив фармакологов был полностью