Упрощенная HTML-версия
12
ват?» – не только русский вопрос. Всем и всегда было легче всего
искать виновных подальше от себя, ибо действенные меры тре-
бовали сил, мужества и даже отваги. То христиане винили му-
сульман, то мусульмане – христиан, а иудеев, по древней тради-
ции, считали виновными и те и другие.
Третья пандемия
, вспыхнувшая в 1894 году в Гонконге и
Южном Китае, распространилась по всему миру, кроме Австра-
лии, и получила название «современной чумы». Ненасытное всё
ещё мистическое чудовище словно в последний раз демонстри-
ровало свою силу и непобедимость. Но в самом начале именно
этой эпидемии чуме был нанесён решающий удар – была открыта
истинная её причина. Мистика уступила дорогу реальным и не-
опровержимым фактам. О том, как был открыт возбудитель чу-
мы, написано много книг, очень похожих на приключенческие
романы. Две страны – Франция и Япония – невольно стали со-
перницами. Это было прекрасное соревнование во имя жизни!
Кто первый в истории откроет причину чумы – микробов-
возбудителей смертельной болезни? Так, к счастью, случилось,
что профессионально готовые к этому открытию, опытнейшие
бактериологи – французский учёный Александр Йерсен и япон-
ский учёный Шибасабуро Китасато, оба ученики и страстные
единомышленники Пастера, – почти одновременно прибыли в
чумной Гонконг, как только узнали об эпидемии.
Йерсен и Китасато, конечно, рисковали жизнью, но заветная
цель была слишком благородной. Японская экспедиция, органи-
зованная по просьбе английских властей Гонконга, была оснаще-
на по последнему слову микробиологической техники, щедро
финансировалась правительством Японии. Йерсен же прибыл в
Гонконг без помощников по собственной инициативе и страст-
ному желанию во что бы то ни стало увидеть микробов чумы. Он
построил себе хижину из рисовой соломы в самом центре очага
чумной инфекции и немедленно приступил к работе: вскрывал
трупы людей, диких и домашних грызунов, нанося на питатель-
ные среды материалы от погибших – кровь и гной из бубонов. 22
июня, спустя всего лишь 7 дней, после того как Йерсен ступил на
гонконгскую набережную, в Париж пришло его сообщение об от-
крытии возбудителя чумы. Йерсену удалось выделить и вырас-
тить на питательной среде чистую культуру микробов неизвест-